Qu'est ce qu'une pandémie grippale ?

En premier lieu, il est important de distinguer :

• L'Influenza aviaire qui est une maladie animale due à un virus aviaire et qui n'est transmissible à l'homme que dans des conditions exceptionnelles ; on parle alors de grippe aviaire ;
• La grippe humaine qui est due à un virus humain et qui peut être soit saisonnière, soit pandémique.

Alors que la prévention et la lutte contre l'influenza aviaire mobilisent essentiellement les exploitations avicoles, la préparation à une pandémie grippale concerne l'ensemble de la société et donc l'ensemble des exploitations agricoles.

La grippe est une infection respiratoire aiguë, contagieuse, d'origine virale. Des épidémies saisonnières surviennent chaque année, avec la circulation d'une ou plusieurs souches contre lesquelles la population possède une certaine immunité, acquise par la vaccination ou par une circulation passée récente. Une épidémie saisonnière hivernale peut toucher 5 à 15 % de la population.

Une pandémie grippale se définit par une diffusion rapide et géographiquement très étendue (plusieurs continents ou monde) des cas de grippe, accompagnée d'un nombre important de cas graves et d'une mortalité élevée. Elle résulte de l'introduction dans l'espèce humaine, le plus souvent à partir d'un réservoir animal, d'un virus grippal complètement nouveau, vis-à-vis duquel la population n'est pas encore immunisée.

Comment le virus de la grippe se transmet-il ?

Le virus de la grippe se transmet facilement d'une personne à l'autre par voie respiratoire, au moyen des microgouttelettes et des particules excrétées par les sujets infectés lorsqu'ils toussent ou éternuent, ou par contact direct (mains, baiser) ou indirect (poignée de porte). Les sujets infectés sont contagieux dès la veille de l'apparition des premiers symptômes de la maladie et durant quatre jours environ.

Dans la mesure où l'agriculteur travaille beaucoup à l'extérieur et souvent seul, le risque qu'il soit contaminé sur son exploitation est relativement faible. Mais, pour des raisons professionnelles ou personnelles, il peut être amené à se rendre dans des endroits où il sera en contact avec un grand nombre de personnes.

Mesures de prévention

En cas de pandémie, des mesures permettent de se protéger efficacement.Elles concernent  le respect des règles d’hygiène, l’utilisation d’équipements de protection tels que les masques pour le personnel et l’organisation du travail pour limiter les contacts risquant d’être contaminants.

Les mesures habituelles d’hygiène de base doivent être appliquées et renforcées, notamment : se laver soigneusement les mains régulier au savon ou avec un produit hydro-alcoolique, se couvrir la bouche en cas de toux, etc.

Conséquences pour l'exploitation agricole

Parmi les perturbations de l'activité économique, celles qui pourraient avoir le plus d'impact sur l'exploitation agricole concernent les entreprises en amont ou en aval et les transports routiers de marchandises, qui risquent de remettre en cause les approvisionnements ou l'écoulement de la production.

Les conséquences peuvent être particulièrement lourdes pour les produits dont les possibilités de stockage sont limitées ou qui doivent être écoulés dans des délais précis : aliments du bétail, fruits et légumes, lait, volailles.

Comment se préparer ?

Comme dans les autres secteurs d'activité, toutes les entreprises agricoles doivent se préparer à assurer la continuité de leur activité pendant cette période de vague pandémique où elles pourraient avoir à faire face à un absentéisme allant jusqu'à 50 %. Elles devront aussi faire face à des difficultés d'approvisionnement et de distribution.

Chaque entreprise doit donc préparer un plan de continuité d'activité ayant pour but d'assurer la protection du personnel et le maintien de l'activité de l'entreprise (pour plus d'informations, télécharger le document explicatif ci-dessous).